O que é PCR? E o que fazer se estiver alterado

Você sabe o que é PCR? Esse é um exame de sangue que mede a quantidade de uma proteína chamada proteína C reativa , que é produzida pelo fígado em resposta a processos inflamatórios no organismo. Este exame pode ajudar a diagnosticar e monitorar diversas doenças, como infecções, câncer, doenças autoimunes e cardiovasculares. Neste artigo, vamos explicar o que é este exame, para que serve, como é feito, quais são os valores normais e alterados, o que significa um nível alto ou baixo, qual é a diferença entre o PCR e o RT-PCR e o que é o PCR ultrassensível. Acompanhe!

O que é PCR?

PCR é a sigla para proteína C reativa, uma proteína que é produzida pelo fígado e liberada na corrente sanguínea quando há algum processo inflamatório no corpo. A proteína C reativa é considerada um marcador de fase aguda, ou seja, ela aumenta rapidamente em resposta à inflamação e diminui quando a causa da inflamação é resolvida.

A PCR pode ser elevada por diversos motivos, como infecções por vírus, bactérias, fungos ou parasitas, traumas, cirurgias, queimaduras, doenças autoimunes, doenças reumáticas, doenças renais, hepáticas ou pancreáticas, câncer, entre outras.

O exame serve para detectar a presença e a intensidade da inflamação no organismo, mas não é capaz de identificar a sua causa ou localização. Por isso, ele deve ser interpretado junto com outros exames e sinais clínicos.

Qual é a diferença entre o PCR e o RT-PCR?

O PCR é um exame que mede a quantidade de proteína C reativa no sangue, enquanto o RT-PCR é um outro tipo de exame que serve para detectar a presença de material genético de vírus ou bactérias em amostras biológicas, como secreções respiratórias ou urinárias, como no teste de COVID-19.

O RT-PCR é um teste molecular que utiliza uma técnica chamada reação em cadeia da polimerase com transcriptase reversa (do inglês reverse transcription polymerase chain reaction). Essa técnica permite amplificar e identificar o RNA (ácido ribonucleico) de um agente infeccioso, como o SARS-CoV-2, que é o vírus causador da COVID-19.

O teste RT-PCR é considerado o padrão-ouro para o diagnóstico da COVID-19, pois tem alta sensibilidade e especificidade, ou seja, é capaz de detectar a infecção mesmo em casos assintomáticos ou com pouca carga viral. O resultado do teste pode ser positivo ou negativo, indicando se há ou não a presença do vírus na amostra.

Para que serve o exame de PCR?

O exame de PCR serve para:

• Investigar a presença de infecções agudas ou crônicas;
• Avaliar o risco de doenças cardiovasculares, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC);
• Identificar e monitorar doenças inflamatórias crônicas, como artrite reumatoide, lúpus e vasculite;
• Acompanhar a resposta ao tratamento anti-inflamatório.

Como é feito o exame?

O exame de PCR é feito através da coleta de uma amostra de sangue venoso, que é enviada para um laboratório para análise. O exame não requer nenhum preparo prévio e pode ser feito a qualquer hora do dia.

Quais são os valores normais e alterados do exame?

Os valores normais do exame de PCR variam de acordo com o método utilizado pelo laboratório, mas geralmente são inferiores a 0,5 mg/dL (5 mg/L). Valores acima desse limite podem indicar algum processo inflamatório no corpo.

Os valores podem ser classificados em:

• Normal: < 0,3 mg/dL;
• Normal ou pequena elevação: 0,3 a 1 mg/dL;
  • É comum que valores nesse intervalo estejam relacionados com gestação, tabagismo, sedentarismo, ou até mesmo obesidade.
• Elevação Moderada: 1 a 10 mg/dL
  • Condições que costumam apresentar esses valores são doenças auto-imunes, como lúpus, além de bronquite, pancreatite e artrite reumatoide.
• Elevação considerável: > 10 mg/dL
  • Indicam infecções virais ou bacterianas agudas, vasculites ou um trauma.
• Elevação severa: > 50 mg/dL
  • Infecção bacteriana aguda.

O que significa um nível alto ou baixo de PCR?

Um nível alto de PCR significa que há uma inflamação aguda ou crônica no organismo, que pode ter diversas causas. Quanto maior o valor, maior é a intensidade da inflamação. Um nível alto neste exame pode estar relacionado a:

• Infecções bacterianas, virais, fúngicas ou parasitárias;
• Traumas, cirurgias, queimaduras ou ferimentos;
• Doenças autoimunes, como lúpus e artrite reumatoide;
• Doenças reumáticas, como gota e febre reumática;
• Doenças renais, hepáticas ou pancreáticas;
• Câncer;
• Obesidade;
• Tabagismo;
• Uso de contraceptivos orais ou terapia hormonal.

Um nível baixo de PCR significa que não há uma inflamação significativa no organismo ou que ela está controlada. Quando paciente apresenta um nível baixo, pode estar relacionado a:

• Ausência de infecções ou doenças inflamatórias;
• Uso de medicamentos anti-inflamatórios, como corticoides e aspirina;
• Dieta saudável, rica em frutas, verduras e fibras;
• Prática regular de exercícios físicos;
• Consumo moderado de álcool.

O que é o PCR ultrassensível?

O PCR ultrassensível é um exame que mede a quantidade de proteína C reativa com maior precisão e sensibilidade do que o exame convencional. Esse exame é usado para avaliar o risco de doenças cardiovasculares, como infarto e AVC.

Isso porque a PCR ultrassensível pode detectar níveis baixos de inflamação nas paredes dos vasos sanguíneos, que podem favorecer o acúmulo de colesterol e a formação de placas de gordura. Essas placas podem se romper e obstruir o fluxo sanguíneo, causando um evento cardiovascular.

O risco cardiovascular pode ser estimado pelos valores de PCR ultrassensível da seguinte forma:

• Baixo risco: < 0,1 mg/dL (1 mg/L);
• Risco intermediário: entre 0,1 mg/dL (1 mg/L) e 0,3 mg/dL (3 mg/L);
• Alto risco: > 0,3 mg/dL (3 mg/L).

O exame ultrassensível também é feito através da coleta de sangue venoso e não requer preparo prévio.

O que fazer caso o PCR esteja alto?

Se o seu exame de PCR estiver alto, isso significa que você tem algum processo inflamatório no seu organismo, que pode ter diversas causas. O primeiro passo é consultar o seu médico para investigar a origem da inflamação e iniciar o tratamento adequado.

Além disso, você pode adotar algumas medidas para reduzir os níveis de PCR e melhorar a sua saúde, como:

• Aumentar o consumo de gorduras saudáveis, como ômega 3 e ácido alfa-linolênico, que são encontrados em peixes, nozes, sementes de linhaça e chia;
• Comer mais frutas e vegetais, que são ricos em antioxidantes e fibras;
• Consumir mais fibra dietética, que ajuda a regular o intestino e a reduzir a absorção de colesterol;
• Usar temperos anti-inflamatórios, como alho, cebola, gengibre, cúrcuma e canela;
• Comer chocolate amargo com pelo menos 70% de cacau, que tem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias;
• Suplementar a sua alimentação com vitaminas e outros nutrientes, como vitamina C, vitamina E, zinco e selênio;
• Evitar produtos que aumentam a inflamação, como alimentos processados, frituras, açúcar refinado, farinha branca, carnes vermelhas e embutidos;
• Parar de fumar e evitar o consumo excessivo de álcool;
• Praticar exercícios físicos moderados regularmente;
• Controlar o estresse e dormir bem.

Conclusão

O exame de PCR é um importante marcador de inflamação no organismo, que pode auxiliar no diagnóstico e no acompanhamento de diversas doenças. O exame deve ser solicitado e interpretado pelo médico, que pode indicar outros exames complementares para esclarecer a causa da inflamação. Já a modalidade ultrassensível do exame é usada para avaliar o risco de doenças cardiovasculares.

Esperamos que este artigo tenha esclarecido as suas dúvidas sobre o que é PCR. Se você gostou deste conteúdo, compartilhe com os seus amigos nas redes sociais. E se você quer saber mais sobre saúde e bem-estar, continue acompanhando o nosso site.